Traditionen med de hellige døre
Traditionen med at åbne de hellige døre i særlige jubilæumsår går tilbage til 1423. Pave Martin V indledte denne praksis på St. John Lateran. Siden da er skikken blevet udvidet til at omfatte Roms fire store basilikaer. Hver basilikas hellige dør er forseglet indefra og åbnes kun i jubilæumsår af paven, hvilket markerer starten på et helligt år.
Vigtige milepæle omfatter pave Bonifatius VIII's beslutning i 1300 om at holde jubilæer hvert 25. år og indførelsen af aflad* for dem, der går gennem de hellige døre. Med tiden er dørene blevet stærke symboler på tilgivelse og fornyelse, hvilket gør dem til en central del af jubilæumstraditionen.
En aflad er en eftergivelse af timelig straf på grund af synd, som gives af den katolske kirke. Bemærk, at afladsbreve ikke tilgiver synder, da det er forsoningens sakramentes rolle. I stedet reducerer de den tidsmæssige straf, der er forbundet med synder, der allerede er tilgivet.*