10 fascinerende fakta om Vatikanstaten

Med et areal på kun 0,44 kvadratkilometer og en befolkning på 825 mennesker er Vatikanet det mindste land i verden. Det er nok det eneste land i verden, som man kan gå rundt i på under 1 time. Hvad der gør det endnu mere interessant, er det faktum, at landet ligger i byen Rom.

Vatikanstaten er sandsynligvis den eneste nation på jorden, der ikke har et fængsel. Landet har nogle få celler til varetægtsfængsling. De, der bliver dømt til fængsel, afsoner i italienske fængsler i henhold til Laterantraktaten. Omkostningerne til fængsling dækkes af Vatikanets regering.

Vatikanet er hjemsted for mindre end 1.000 officielle indbyggere, og alligevel har det den højeste kriminalitetsrate af alle lande i verden. Det er dog ikke, fordi der er flere forbrydelser end i andre lande, men fordi der er flere forbrydelser pr. indbygger. Disse forbrydelser begås som regel af de millioner af turister, der strømmer gennem området. De mest almindelige forbrydelser er butikstyveri, tasketyveri og lommetyveri, og Vatikanets officielle turisthjemmeside beder selv turister om at være opmærksomme hele tiden.

135 schweiziske soldater, kendt som Pontifical Swiss Gaurd, er ansvarlige for at beskytte paven. De blev første gang hyret i 1506 af pave Julius II, som havde brug for personlig beskyttelse mod kirkens fjender. De er let genkendelige i deres farverige stribede uniformer. Det er ikke hvem som helst, der kan blive medlem af den schweiziske garde; man skal være mand, mellem 19 og 30 år gammel og 5' 8'' høj. Man skal også være kristen og have gennemført den militære grunduddannelse.

Vatikanet har ingen hospitaler, eller endnu vigtigere, ingen værelser til fødsler. Som følge heraf kan ingen være borger i Vatikanet ved fødslen. Du får statsborgerskab på grund af udnævnelse til at arbejde i en bestemt kapacitet i Den Hellige Stols tjeneste. Statsborgerskabet udvides til at omfatte ægtefæller, forældre og andre slægtninge, der lever sammen. Når udnævnelsen ophører, forsvinder statsborgerskabet.

Italiensk er det officielle sprog i Vatikanstaten og er det sprog, der bruges til alle officielle anliggender. Italiensk er også lingua franca, men Den Hellige Stol bruger latin som sit officielle sprog. Vatikanet anses også for at være de facto vogter af det latinske sprog. Så det er måske ikke så overraskende et faktum, at Vatikanbankens hæveautomat tilbyder instruktioner på latin.

Vatikanstaten er også hjemsted for den korteste jernbane i verden. Stationen har to 300 meter lange spor og har én station: Citta Vaticano. Jernbanesporene og togstationen blev bygget under pave Pius XI's pontifikat. Den bruges til at færge varer. Det er ikke planen, at der skal køre almindelige passagertog på den.

I 1981 købte Vatikanet et topmoderne teleskop, som er et af verdens største teleskoper - Vatican Advanced Technology Telescope. Det ligger på toppen af Mount Graham i det sydøstlige Arizona, og Vatikanet udfører astronomisk forskning herfra.

Vatikanet er det eneste land, der i sin helhed er udpeget som verdensarv. Den blev opført i 1984. Listen omfatter både Vatikanstaten og ekstraterritoriale ejendomme i Rom, dvs. Peterskirken og Mariakirken.