1. århundrede f.Kr. - 41 AD
Under den romerske republik henviste "Vatikanet" til Ager Vaticanus, et oversvømmelsestruet område nær det etruskiske Veii. I det 1. århundrede e.Kr. omfattede det den nuværende Petersplads. Mellem 14 f.Kr. og 33 e.Kr. drænede Agrippina den Ældre landet, hendes søn Caligula byggede et Cirkus der, og kejser Nero færdiggjorde det. Området blev snart et kristent martyrsted, bl.a. for Skt. Peter.