10 fascinerende Fakta om Vatikanstaten

Med et areal på bare 0,44 kvadratkilometer og en befolkning på 825 mennesker er Vatikanet det minste landet i verden. Det er sannsynligvis det eneste landet i verden som man kan gå rundt i på under én time. Det som gjør det enda mer interessant, er det faktum at landet ligger innenfor byen Roma.

Vatikanstaten er sannsynligvis den eneste nasjonen i verden som ikke har et fengsel. Landet har noen få celler for varetektsfengsling. De som dømmes til fengselsstraff, soner i italienske fengsler i henhold til Lateran-traktaten. Kostnadene for fengselsoppholdet dekkes av Vatikanets regjering.

Vatikanet har mindre enn 1000 offisielle innbyggere, og likevel har det den høyeste kriminalitetsraten av alle land i verden. Det er ikke fordi det er mer kriminalitet her enn i andre land, men fordi det er mer kriminalitet per innbygger. Disse forbrytelsene utføres vanligvis av de millioner av turister som strømmer gjennom området. De vanligste forbrytelsene er butikktyveri, veskenapping og lommetyveri, og Vatikanets offisielle turistnettsted ber selv turister om å være på vakt til enhver tid.

135 sveitsiske soldater, kjent som Pontifical Swiss Gaurd, har ansvaret for å beskytte paven. De ble første gang hyret i 1506 av pave Julius II, som trengte personlig beskyttelse mot eventuelle fiender av kirken. De er lett gjenkjennelige i sine fargerike, stripete uniformer. Det er ikke hvem som helst som kan bli med i den sveitsiske garden; man må være mann, mellom 19 og 30 år gammel og 1,80 meter høy. Man må også være kristen og ha gjennomført militær grunnutdanning.

Vatikanet har ingen sykehus, eller enda viktigere, ingen rom for fødsler. Som et resultat av dette kan ingen være statsborger i Vatikanet ved fødselen. Du får innvilget statsborgerskap på grunnlag av utnevnelse til å arbeide i en viss kapasitet i Pavestolens tjeneste. Statsborgerskapet utvides til å omfatte ektefeller, foreldre og andre slektninger som bor sammen. Når utnevnelsen opphører, blir statsborgerskapet fratatt.

Italiensk er Vatikanstatens offisielle språk og brukes i alle offisielle sammenhenger. Italiensk er også lingua franca, men Pavestolen bruker latin som offisielt språk. Vatikanet anses også for å være de facto forvalter av det latinske språket. Da er det kanskje ikke så overraskende at Vatikanbankens minibank tilbyr instruksjoner på latin.

Vatikanstaten er også hjemsted for verdens korteste jernbane. Stasjonen har to 300 meter lange spor og har én stasjon: Citta Vaticano. Jernbanesporene og togstasjonen ble bygget under pave Pius XIs pontifikat. Den brukes til å ferge varer. Det er ikke Timeplan for kjøring av vanlige persontog på den.

I 1981 kjøpte Vatikanet et toppmoderne teleskop, som er et av Verdens største teleskoper - Vatican Advanced Technology Telescope. Den ligger på toppen av Mount Graham i det sørøstlige Arizona, og Vatikanet driver astronomisk forskning herfra.

Vatikanet er det eneste landet som i sin helhet er utpekt som verdensarvsted. Den ble oppført på listen i 1984. Listen omfatter både Vatikanstaten og ekstraterritorielle eiendommer i Roma, dvs. Peterskirken og Mariakirken.