Ontdek Vaticaanstad | Het kleinste land ter wereld

Vaticaanstad ligt aan de rechteroever van de Tiber, op een kleine helling die ooit deel uitmaakte van de oude Vaticaanse heuvel, waarop voor de geboorte van Christus enkele villa's werden gebouwd. Het grondgebied van de staat, dat 44 hectare beslaat, wordt gedeeltelijk omsloten door de muren en loopt door tot een strook travertijn op het San Marcoplein die de buitenste uiteinden van de zuilengalerij met de grond verbindt en de staatsgrens markeert aan de rand van het plein, dat meestal open is voor publiek.

Er wonen 825 mensen in de staat, hoewel er slechts 246 (waaronder 104 leden van de Zwitserse Garde) binnen de muren wonen. Ongeveer de helft van de burgers woont in het buitenland, voornamelijk om dienstredenen. Het burgerschap van het Vaticaan is niet gebaseerd op geboorte of bloed, maar wordt alleen toegekend aan degenen die wonen en werken voor het Vaticaanse kantoor. Kardinalen die in Vaticaanstad of Rome wonen, evenals diplomaten van de Heilige Stoel, worden ook als burgers beschouwd. Het staatsburgerschap gaat verloren als de ambtstermijn afloopt. Kinderen kunnen het niet erven van hun ouders. Het Vaticaan staat het houden van een dubbele nationaliteit toe.

De hele bevolking bestaat uit christenen. Het katholicisme is de officiële godsdienst van Vaticaanstad. Vaticaanstad is het centrum van de rooms-katholieke kerk en de zetel van de paus. De paus is niet alleen de bisschop van Rome en hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk, maar ook hoofd van Vaticaanstad. Katholieken geloven dat de paus de opvolger is van de heilige Petrus, van wie wordt aangenomen dat hij door Jezus is aangesteld als het eerste hoofd van zijn kerk.

Als thuisbasis van de Sint-Pietersbasiliek, de grootste kerk ter wereld en de Vaticaanse Musea die enkele van de beroemdste kunstwerken ter wereld herbergen, lijdt het geen twijfel dat Vaticaanstad een plaats van grote culturele betekenis is. De Vaticaanse Bibliotheek bezit een collectie van grote historische, wetenschappelijke en culturele waarde. In 1984 werd het Vaticaan toegevoegd aan de lijst van Unesco-Werelderfgoed. Het is het enige land dat de lijst heeft gehaald. Het Vaticaan wordt ook beschouwd als de feitelijke bewaarder van de Latijnse taal. Omdat het een theocratie is, is religie een integraal onderdeel van het land.

L'Osservatore Romano , opgericht in 1861, is de officiële krant van de Heilige Stoel en biedt unieke inzichten in het perspectief van het Vaticaan op wereldwijde kwesties, religieuze zaken en pauselijke uitspraken. Het wordt gelezen door een grotendeels katholiek publiek en bestaat zowel in gedrukte als digitale vorm. Maar het wordt ook veel gelezen door diplomaten, geleerden en iedereen die geïnteresseerd is in het standpunt van het Vaticaan over verschillende kwesties.

Ze staan ook bekend als de Zwitserse Garde en zijn 's werelds oudste nog functionerende militaire eenheid met een rijke geschiedenis en traditie. Hun iconische gele, rode en blauwe uniformen (volgens geruchten ontworpen door Michelangelo, maar niet bevestigd) zijn direct herkenbaar en een belangrijke bezienswaardigheid voor toeristen. Opgericht in 1506 zweren ze een eed van trouw aan de paus en worden ze zijn persoonlijke beschermers en verdedigers van Vaticaanstad.

Het rechtssysteem van Vaticaanstad is veelzijdig en bestaat uit de grondwet, vergelijkbaar met een grondwet; kerkelijk recht, dat kerkelijke zaken regelt; Curierecht, voor administratieve organen; en burgerlijk recht en strafrecht, voor wereldlijke juridische zaken. Dit kader maakt het mogelijk om zowel als soevereine staat en als centrale autoriteit van de Rooms-Katholieke Kerk te functioneren, waarbij seculiere en religieuze zaken worden aangepakt binnen haar unieke dubbele jurisdictie.

Italiaans is de officiële taal van Vaticaanstad; het is de taal die gebruikt wordt in officiële documenten en voor administratieve en diplomatieke zaken. Vroeger, tijdens het Romeinse Rijk en het tijdperk van de Pauselijke Staten, was Latijn de voertaal in het gebied van het huidige Vaticaanstad. Hoewel Italiaans de lingua franca is, gebruikt de Heilige Stoel Latijn als officiële taal. Frans wordt soms ook gebruikt als diplomatieke taal. In de Zwitserse Garde wordt Zwitserduits gebruikt voor het geven van bevelen, maar de individuele bewakers leggen hun eed van trouw af in hun eigen taal.

Ja, Vaticaanstad heeft zijn eigen vlag. De pauselijke vlag of vlag van Vaticaanstad is een tweedelig geel (naar de schacht toe) en wit doek met de geladen decussaatsleutels in het midden en de Triregno bovenop; op de schacht staat een speer versierd met een haan in dezelfde kleuren als de vlag en afgezet met goud. In de oudheid was de vlag van de Pauselijke Staat geel en karmozijnrood, de gebruikelijke kleuren van de Senaat en het Romeinse volk.

Vaticaanstad is een soevereine staat met een eigen valuta. Op grond van de monetaire overeenkomst met de Italiaanse overheid zijn de munten van het Vaticaan wettig geld in Italië en alle andere landen. Hoewel Italië geen lid is van de Europese Unie of de eurozone, sloten Vaticaanstad en Italië in 2000 een overeenkomst waardoor het Vaticaan de euro als officiële munteenheid mocht gebruiken. De Vaticaanse Euro werd daarentegen ontworpen met een afbeelding van de paus op de achterkant om zichzelf te onderscheiden als autonome stadstaat.

De Heilige Stoel is de naam voor de regering van de Rooms-Katholieke Kerk, die wordt geleid door de paus, die ook de bisschop van Rome is. Als gevolg daarvan strekt de jurisdictie van de Heilige Stoel zich uit tot alle katholieken wereldwijd. Het is gevestigd in Vaticaanstad sinds 1929, toen het werd opgericht als een autonome staat om de paus in staat te stellen zijn universele gezag uit te oefenen. Hoewel de Heilige Stoel en Vaticaanstad, het onafhankelijke grondgebied waarover de Heilige Stoel soeverein gezag uitoefent, nauw met elkaar verbonden zijn, zijn de twee entiteiten afzonderlijk en verschillend.

De Paus en, in zijn naam, de Pauselijke Commissie voor Vaticaanstad, die ook de basisnormen bestendigt, vaardigen de clausules uit. Beide worden uitgegeven in een speciaal addendum bij het officiële bulletin van de Heilige Stoel, Acta Apostolicae Sedis. De kardinaal president van de Pauselijke Commissie voor Vaticaanstad, die in deze functie de titel 'President van het gouvernement' draagt, heeft de uitvoerende macht. De organisatie van het Gouvernement is gebaseerd op de Regisseurs van de President en Centrale Kantoren. De Pauselijke Commissie en de President van het Gouvernement kunnen de hulp inroepen van de Algemene Raadslid en de Staatsraadsleden bij het creëren van wetgeving en andere belangrijke zaken.

Het Observatorium van Vaticaanstad, opgericht in 1891 en gesteund door de Heilige Stoel, richt zich voornamelijk op wetenschappelijk onderzoek en draagt tegelijkertijd bij aan het bereiken van het publiek en het bevorderen van de dialoog tussen geloof en wetenschap.

De kapel, die historisch bekend staat als de Redemptoris Mater-kapel, ligt net buiten de pauselijke vertrekken en is bestemd voor exclusief gebruik door de paus. De kapel valt op door de gevarieerde mozaïeken die lijken op vroeg-Byzantijnse religieuze kunstwerken.

Het Sint-Pietersplein dient als ceremonieel voorplein voor de Sint-Pietersbasiliek, de grootste christelijke kerk. In het midden van het grote elliptische plein staat een torenhoge roze granieten obelisk van meer dan 25 meter hoog. Deze obelisk, die oorspronkelijk rond 1500 voor Christus in Egypte werd gebouwd, is een van de oudste staande obelisken ter wereld.

Een torenhoge roze granieten obelisk staat meer dan 25 meter hoog in het midden van het plein. Deze obelisk, die oorspronkelijk rond 1500 voor Christus in Egypte werd gebouwd, is een van de oudste staande obelisken ter wereld. Heeft een symbolische betekenis in zowel de oude Egyptische als de christelijke tradities en staat vaak voor de zonnegod of het licht van Christus.