10 fascinerende feiten over Vaticaanstad

Met slechts 0,44 vierkante kilometer en ongeveer 825 inwoners is het Vaticaan het kleinste land ter wereld. Je kunt er in minder dan een uur overheen lopen en het ligt helemaal in Rome.

Ondanks het feit dat het Vaticaan minder dan 1000 inwoners telt, heeft het 's werelds hoogste criminaliteitscijfer per hoofd van de bevolking, vooral door zakkenrollerij, tasjesroof en winkeldiefstal door bezoekers.

De inwoners van het Vaticaan drinken de meeste wijn per hoofd van de bevolking, gemiddeld 74 liter per jaar. De hoge inname komt voort uit de frequente dagelijkse gezamenlijke maaltijden en de gemakkelijke toegang tot betaalbare, belastingvrije wijn van de enige supermarkt in de stad.

De 135 leden tellende Pontificale Zwitserse Garde beschermt de paus al sinds 1506. De rekruten, die bekend staan om hun gestreepte uniformen, moeten mannelijk, Zwitsers, christelijk, 19-30 jaar, 1,75 m en militair opgeleid zijn.

Er zijn geen ziekenhuizen of verloskamers en niemand wordt als burger van het Vaticaan geboren. Het staatsburgerschap hangt af van het dienen van de Heilige Stoel en strekt zich uit tot naaste familie, maar eindigt zodra de benoeming eindigt.

Italiaans is de officiële werktaal van Vaticaanstad, maar de officiële taal van de Heilige Stoel is Latijn. Als beheerder van het Latijn biedt de Vaticaanse Bank zelfs een geldautomaat met instructies die volledig in het Latijn zijn.

Vaticaanstad heeft de kortste spoorweg ter wereld, met twee sporen van 300 meter en één station, Città Vaticano. Hij is gebouwd onder paus Pius XI en wordt alleen gebruikt voor het vervoer van goederen, niet van passagiers.

In 1981 kocht het Vaticaan de Vatican Advanced Technology Telescope, een van de grootste telescopen ter wereld. Deze bevindt zich op Mount Graham in Arizona en is de belangrijkste locatie van het Vaticaan voor astronomisch onderzoek.