Met een oppervlakte van slechts 100 hectare is Vaticaanstad het kleinste land ter wereld. Deze regio heeft het langst bij Rome gehoord (200 jaar om precies te zijn), maar werd in 1929 onafhankelijk en wordt sindsdien geregeerd als een absolute monarchie met de paus aan het hoofd. Met een oppervlakte van ongeveer een achtste van de grootte van het NY Central Park - kun je dit land binnen een paar uur verkennen. Het beste deel? Je hebt niet eens een visum nodig!
Tijdens de Romeinse Republiek verwees "Vaticanus" naar de Ager Vaticanus, een overstromingsgebied in de buurt van het Etruskische Veii. In de 1e eeuw na Christus omvatte het het huidige Sint-Pietersplein. Tussen 14 voor Christus en 33 na Christus liet Agrippina de Oudere het land droogleggen, haar zoon Caligula bouwde er een circus en keizer Nero maakte het af. Het gebied werd al snel een christelijke martelplaats, onder andere voor Sint Pieter.
Tussen 318-322 CE werd begonnen met de bouw van de Oude Sint-Pietersbasiliek boven de veronderstelde graftombe van Sint Pieter; een paleis volgde in de 5e eeuw onder paus Symmachus. De pausen regeerden later over de pauselijke staten en live in de paleizen van Lateranen en Quirinalen, met een tijdelijke verhuizing naar Avignon, Frankrijk, van 1309 tot 1377.
In 1870 verenigde Italië zich onder koning Victor Emmanuel II, wat leidde tot de 'Romeinse kwestie' over de status van de paus (1861-1929). Italië nam kerkelijke eigendommen in beslag, waaronder het Quirinaal Paleis. De pausen bleven binnen het Vaticaan en weigerden de heerschappij van Italië in Rome te erkennen. Paus Pius IX werd een "gevangene in het Vaticaan" genoemd toen pausen hun aandacht verlegden naar spirituele rollen.
Onderhandelingen om de Romeinse kwestie op te lossen begonnen in 1926 en leidden tot de Pacten van Lateranen, die op 11 februari 1929 werden ondertekend door Mussolini voor koning Victor Emmanuel III en kardinaal Gasparri voor paus Pius XI. Het verdrag, dat in juni werd geratificeerd, vestigde Vaticaanstad als een onafhankelijk land, waarbij 44 hectare land werd toegekend dat nu volledig onafhankelijk zou zijn en bestuurd zou worden door de paus.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, onder Paus Pius XII, bleef Vaticaanstad neutraal en onbezet, zelfs toen Rome in Duitse handen viel. Zowel de As- als de Geallieerde mogendheden respecteerden de neutraliteit; zelfs verdwaalde pamfletten ontlokten pauselijk protest. De VS waren tegen het bombarderen van Rome en stonden katholieke vliegeniers toe om af te zien van aanvallen op Rome en kerkelijke locaties.
Pius XII benoemde 32 kardinalen in 1946 om vacatures in oorlogstijd op te vullen. In 1970 werd het Pauselijke Militaire Korps opgeheven, met uitzondering van de Zwitserse Garde; de Gendarmerie werd burgerpolitie. Een concordaat met Italië in 1984 maakte een einde aan het katholicisme als staatsgodsdienst. In 1995 leidden plannen voor Domus Sanctae Marthae - een gastenverblijf naast de Sint-Pietersbasiliek - tot milieuprotesten en spanningen met Italië.
Vandaag de dag is Vaticaanstad, met een minieme bevolking van slechts 1000 mensen, een absolute monarchie. Vaticaanstad is de thuisbasis van enkele van de wereldberoemde kerken en musea en is zeker een culturele en historische schat. De Sint-Pietersbasiliek, een van de grootste kerken ter wereld, de Vaticaanse Musea en de wereldberoemde Sixtijnse Kapel zijn een paar wonderen die miljoenen toeristen naar dit kleine paradijs trekken.
Vaticaanstad werd een onafhankelijke staat op 11 februari 1929, met de ondertekening van het Verdrag van Lateranen tussen de Heilige Stoel en het Italië van Mussolini.
De Pauselijke Staten waren gebieden in Midden-Italië die vanaf de 8e eeuw tot 1870 door de pausen werden geregeerd. Nadat Italië de Pauselijke Staten verenigde en annexeerde, verloor de paus de wereldlijke macht totdat later Vaticaanstad werd opgericht.
Het Vaticaan is de zetel van de paus, de geestelijk leider van de Rooms-Katholieke Kerk, en huisvest de Sint-Pietersbasiliek, gebouwd boven het graf van Sint-Pieter, een van Jezus' apostelen en de eerste paus.
De Sixtijnse Kapel is beroemd om zijn renaissancekunst, vooral om de plafondfresco's van Michelangelo. Het is ook de plaats waar pauselijke conclaven (de verkiezing van nieuwe pausen) worden gehouden.
Door landbezit, donaties, tienden en politieke allianties kreeg de katholieke kerk enorme invloed in heel Europa, waardoor het pausdom een van de machtigste instellingen in de middeleeuwen werd.
Het pausdom is nauw betrokken geweest bij de Europese politiek, waaronder oorlogen, allianties en conflicten zoals het Investituurconflict en het verzet tegen bepaalde vorsten.
Ja. Het pauselijke leger bestond al eeuwen en nam deel aan verschillende veldslagen. Vandaag de dag is de Zwitserse Garde - opgericht in 1506 - de ceremoniële (en functionele) militaire macht van het Vaticaan, bekend om hun uniformen uit de Renaissance.
Het Vaticaan bleef officieel neutraal, maar het is zowel bekritiseerd als verdedigd voor zijn acties (of het gebrek daaraan) tijdens de Holocaust en de opkomst van het fascisme in Europa.
Niet precies. De Heilige Stoel is het bestuursorgaan van de katholieke kerk en dateert van voor Vaticaanstad. Het Vaticaan is het fysieke grondgebied, terwijl de Heilige Stoel een soevereine entiteit is die wordt erkend in het internationale recht.
Ja-maar het is niet meer zo geheim. Het Vaticaans Apostolisch Archief (voorheen 'Geheim Archief') bevat eeuwen aan kerkelijke documenten, pauselijke documenten en correspondentie. Geleerden kunnen toegang vragen, maar veel blijft beperkt.
Tickets met versnelde toegang tot Vaticaanse Musea en Sixtijnse Kapel
Rondleiding Vaticaanse Musea & Sixtijnse Kapel met Sint-Pietersbasiliek
Rondleiding door Vaticaanse Musea en Sixtijnse Kapel
Vaticaanse Musea, Sixtijnse Kapel & Sint-Pietersbasiliek Rondleiding in de vroege ochtend
