- O sigilo é absoluto: Não é permitido falar com ninguém de fora da capela. Os cardeais até fazem um juramento de sigilo antes da primeira votação.
- A votação é feita por cédula de papel: Cada cardeal escreve o nome que escolheu e o coloca em um altar especialmente projetado para isso.
- A cada dia acontecem quatro rodadas de votação: Duas da manhã e duas da tarde. a
- É necessária uma maioria de dois terços para eleger o novo papa.
Depois de cada rodada de votação, as cédulas são queimadas:
- A fumaça preta (fumata nera) indica que ainda não se chegou a uma decisão.
- A fumaça branca (fumata bianca) sinaliza a eleição de um novo papa.
No momento em que a fumaça fica branca, o mundo fica de olho enquanto a história se desenrola. O processo pode durar de um dia a várias semanas.








