O que há embaixo das cidades do Vaticano?
Sob as cidades do Vaticano, ou mais precisamente sob a Basílica de São Pedro, você encontrará a Necrópole do Vaticano. O local foi descoberto durante os primeiros anos do pontificado de Pio XII Pacelli (1939-1958), que realizou uma série de explorações arqueológicas na área da Confissão do Vaticano e no centro das Cavernas Sagradas.
Nos tours da Scavi ou da Necrópole do Vaticano, os visitantes são conduzidos por três níveis até um cemitério pagão do século I d.C., com alguns pequenos depósitos de argila e pedra, seguido pelo cemitério combinado pagão e cristão do século V, com vários mausoléus de pedra de tamanho médio e outras ruínas, incluindo um pedaço fraturado de um grande arco triunfal.
Nível 1: Datado do século IV a.C., esse nível era originalmente uma necrópole etrusca, usada para sepultamentos pela antiga civilização que antecedeu os romanos na Itália. A descoberta mais notável aqui é a Banditaccia Tomb, uma grande tumba com paredes pintadas que retratam cenas da vida cotidiana e rituais religiosos.
Nível 2: Esse nível data dos séculos I a IV d.C. e contém uma mistura de sepultamentos pagãos e cristãos primitivos.
Nível 3: Esse nível data do século IV d.C. e recebeu esse nome em homenagem ao imperador Constantino, que construiu a primeira Basílica de São Pedro nesse local. A descoberta mais importante aqui é a Tumba de São Pedro, que se acredita conter os restos mortais do primeiro papa.
A gruta papal está incluída nesse labirinto, assim como uma igreja cristã primitiva do século XII, com grades no telhado que sobem até o piso da basílica.
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