Que se passe-t-il lorsqu'un pape meurt ? Et comment pouvez-vous participer ?

Lorsqu'un pape en exercice décède, le Vatican entre dans une période connue sous le nom de sede vacante-Latin pour "le siège étant vacant". Cela marque la suspension des fonctions papales et le début d'une transition soigneusement structurée. Pour les visiteurs et les fidèles, c'est un moment de réflexion solennelle et une occasion unique d'assister au déroulement de traditions séculaires.

Principaux événements et comment vous pouvez y participer :

Large church bell in Florence, Italy, highlighting intricate engravings and historical significance.

Jour 0 - Confirmation et annonce officielles

La mort du pape est officiellement confirmée par le Camerlengo (chambellan de l'Église), actuellement le cardinal Kevin Farrell, qui accomplit un rituel traditionnel pour certifier le pass. Les cloches des églises sonnent à travers la Cité du Vatican et Rome, signalant la nouvelle. Une déclaration officielle est publiée par le Saint-Siège.

➡️ Ce à quoi vous pouvez vous attendre en tant que visiteur : Une atmosphère calme et sombre règne sur les sites du Vatican. Certaines attractions peuvent fermer plus tôt ou être soumises à des contraintes d'accès. Attendez-vous à plus de sécurité et de présence médiatique.

St. Peter’s Basilica facade in Vatican City.

Jours 1 à 5 - La dépouille est exposée à la Basilique Saint-Pierre

Le corps du défunt pape est embaumé et placé dans la Basilique Saint-Pierre, ouverte à la visite du public. Les pèlerins et les visiteurs peuvent passer devant le corps pour lui rendre un dernier hommage.

➡️ Vous pouvez visiter :* *L'observation est généralement autorisée pendant plusieurs heures par jour. Arrivez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter l'affluence. Les contrôles de sécurité sont stricts et les files d'attente peuvent durer des heures. Portez des vêtements modestes (épaules et genoux couverts) et gardez le silence à l'intérieur de la basilique.

Visite de la Basilique Saint-Pierre

Jours 1-9 - Novemdiales (Neuf jours de deuil)

Neuf jours de deuil officiel sont observés avec des messes et des prières quotidiennes organisées au Vatican et dans de nombreuses églises romaines. Cette période est marquée par la solennité et le souvenir.

➡️ Vous pouvez y assister : Ces services sont ouverts à tous. Les horaires et les lieux sont affichés dans les églises ou peuvent être confirmés par le concierge de votre hôtel ou par des guides. Participer ne serait-ce qu'à une seule messe offre une chance unique de prendre part à ce moment de l'histoire de l'Église.

Vatican City crowd attending mass in St. Peter's Square.

Jours 4-6 - Messe funéraire sur la place Saint-Pierre

Une grande messe de funérailles est organisée, généralement le 4e ou le 5e jour, sous la direction de cardinaux seniors et en présence de chefs d'État, de dignitaires, de membres du clergé et de fidèles.

➡️ Comment participer : Aucun billet n'est nécessaire, mais le nombre de places est limité. Arrivez plusieurs heures à l'avance, si possible avant le lever du soleil. Il n'y a pas de sièges, et vous passerez par de multiples enregistrements de sécurité. Apportez de l'eau, une protection solaire et soyez prêt à rester debout pendant un long moment. L'ambiance est profondément respectueuse ; le silence est de rigueur tout au long de la cérémonie.

Guide de la place Saint-Pierre

Priests conducting a ceremonial prayer in a church during mass.

Jours 10-20 - Préparatifs du conclave

Après les funérailles, le collège des cardinaux commence à préparer l'élection d'un nouveau pape. La Chapelle Sixtine est scellée et le Vatican entre dans une période d'intenses délibérations privées.

➡️ Remarque : La Chapelle Sixtine sera fermée aux visiteurs pendant cette période. Les autres Musées du Vatican peuvent rester ouverts mais avec des changements d'horaires.

Tourists in Vatican Museums admiring Sistine Chapel ceiling, Rome, Italy, on guided tour.

Jour 15-20 - Conclave

Le conclave commence à l'intérieur de la Chapelle Sixtine. Les cardinaux sont séquestrés sans contact avec l'extérieur - pas de téléphone, pas de médias - jusqu'à ce qu'un nouveau pape soit élu. Le vote a lieu jusqu'à quatre fois par jour jusqu'à ce qu'une majorité des deux tiers soit atteinte. Après chaque tour, les bulletins de vote sont brûlés. La chapelle reste fermée pendant toute la durée de l'opération.

➡️ Aucun accès public n'est autorisé pendant le conclave. Cependant, des foules commencent à se rassembler chaque jour sur la place Saint-Pierre, dans l'attente des signaux de fumée qui annoncent l'avancée du vote.

St. Peter's Basilica and Square with tourists exploring Vatican City.

Annonce Habemus Papam

La fumée blanche signale l'élection d'un nouveau pape. Dans l'heure qui suit, le nouveau pape apparaît sur le balcon central de la Basilique Saint-Pierre pour prononcer sa première bénédiction : "Habemus Papam" ("Nous avons un pape").

➡️ Soyez là : Ce moment attire des dizaines de milliers de personnes. Arrivez au moins deux heures avant le coucher du soleil - idéalement près de l'obélisque central pour une meilleure vue. Préparez-vous à une ambiance festive mais respectueuse. Des écrans sont installés sur la place pour assurer la visibilité. Il s'agit d'une expérience unique.

Pendant votre visite

Même en dehors des cérémonies officielles, le Vatican et le centre de Rome revêtent une atmosphère particulière pendant sede vacante.
➡️ Ce qu'il faut savoir :

Habillez-vous modestement sur tous les sites religieux - pas de hauts sans manches ni de shorts.
Limitez le bruit, , évitez de prendre des selfies ou d'utiliser votre téléphone à l'intérieur des églises, et suivez toutes les instructions affichées concernant la photographie et les déplacements pendant les cérémonies.
Les déplacements peuvent être limités autour de la place Saint-Pierre lors d'événements majeurs. Enregistrez-vous auprès des autorités locales.
Les musées et les attractions situées à proximité peuvent adapter leurs horaires en raison de cérémonies ou de besoins de sécurité.
Les boutiques qui vendent des articles liés au Vatican peuvent proposer des objets commémoratifs spéciaux pendant cette période.

Veillées et processions occasionnelles

Pendant la période de deuil, des événements publics supplémentaires tels que des veillées aux chandelles, des services de prière ou des processions peuvent avoir lieu, souvent organisés par les paroisses locales ou le Vatican lui-même. Ces événements offrent des moments intimes de réflexion au-delà des grandes cérémonies.
➡️ Comment s'inscrire :

Enregistrez-vous sur l'horaire officiel du Vatican, demandez à votre guide, à votre hôtel ou aux églises locales pour plus de détails.
Certaines veillées sont spontanées, notamment près de la basilique le soir.
Apportez une petite bougie ou une source de lumière si vous participez à des services en plein air.

Conseils aux voyageurs lors de la transition papale

Restez informé : Avant de partir, vérifiez les mises à jour en temps réel sur les fermetures et les changements d'itinéraires en consultant le site officiel des Musées du Vatican, Vatican News, ou les fournisseurs de voyage locaux. En cas de réservation via une plateforme comme Headout, tenez votre téléphone prêt à recevoir des notifications par WhatsApp ou par e-mail.
Visite stratégique : Évitez la Basilique Saint-Pierre aux heures de pointe (8 h à 14 h), lorsque les cérémonies et les délégations sont fréquentes. Essayez de vous y rendre après 15 heures ou à l'heure du déjeuner, lorsque la foule se raréfie et que les files d'attente sont souvent moins longues.
Apportez une pièce d'identité physique : Portez toujours une pièce d'identité avec photo délivrée par le gouvernement (passeport ou carte d'identité nationale), car des enregistrements de sécurité supplémentaires sont fréquents, en particulier pour l'entrée sur la place Saint-Pierre.
Préparez-vous à attendre : Si vous prévoyez de rester sur la place pour les annonces importantes, prévoyez une bouteille d'eau rechargeable, un chargeur de téléphone portable et des snacks légers. Des chaussures confortables sont indispensables, car le nombre de places est limité.
Suivez les mises à jour locales : Suivez les réseaux locaux, les blogs ou les comptes Twitter basés à Rome pour obtenir des informations de terrain sur l'affluence et les options de transport. Ces informations privilégiées peuvent vous aider à ajuster vos plans en temps réel.

Comment explorer lors d'une transition papale

Utilisez les entrées anticipées et les créneaux horaires : Entrez par des portes moins fréquentées comme Viale Vaticano et essayez d'entrer tôt (vers 8 heures) dans les musées pour éviter les goulets d'étranglement.

Explorez les joyaux cachés du Vatican :

Musées du Vatican en sens inverse : La Chapelle Sixtine étant fermée, commencez votre visite en sens inverse! Commencez par la Pinacothèque (galerie d'art) ou le Musée égyptien grégorien. Vous pourrez ainsi explorer la Galerie des Cartes géographiques et le musée Pio-Clementino avec moins de monde.
Jardins du Vatican : Si vous en avez la disponibilité, profitez d'une visite paisible dans les Jardins du Vatican - un contraste serein avec les grands espaces bondés, avec des fontaines, des sculptures et de belles vues.
Petites églises : Explorez des chapelles intimes comme Sant'Anna dei Palafrenieri pour une retraite de réflexion loin des masses
Bureau de poste du Vatican : Prenez en charge un timbre commémoratif "Sede Vacante" en envoyant une carte postale à votre domicile à partir du bureau de poste du Vatican.

Roman Forum ruins with ancient columns and arches in Rome, Italy.

En dehors du Vatican, le centre de Rome prend un air de réflexion. Promenez-vous dans les quartiers plus tranquilles ou sur les piazzas pour découvrir les coutumes locales et la solidarité tranquille. Recherchez d'autres attractions :

Églises locales et chapelles cachées : Au-delà de la Cité du Vatican, des églises comme Basilica di San Giovanni in Laterano (la cathédrale de Rome et le siège ecclésiastique officiel), les chapelles pittoresques du Trastevere, ou Castel Gandolfo, la résidence d'été du Pape située juste à l'extérieur de Rome avec une vue imprenable sur le lac d'Albano.
Musées culturels et expositions : Envisagez des visites des Musées du Capitole, Galerie Borghèse, ou Palazzo Massimo alle Terme, qui abritent de vastes collections d'art et d'histoire romains sans les foules du Vatican.
Rues et marchés historiques : Explorez des quartiers tels que la Piazza Navona ou le Campo de' Fiori, où vous pourrez découvrir l'art local, les spectacles de rue et les événements saisonniers qui peuvent être discrètement influencés par l'humeur de la nation.
Explorez les itinéraires pédestres de Rome: Profitez de ce temps pour vous promener dans des rues anciennes comme Via dei Fori Imperiali, en explorant le Forum romain, la colline du Palatin, ou le Panthéon. Ces sites en plein air restent généralement accessibles et fournissent un contexte extraordinaire à l'histoire du Vatican.

Les questions les plus fréquemment posées sur le décès du pape, les billets pour le Vatican et plus encore.

Les Musées du Vatican et la Basilique Saint-Pierre sont-ils ouverts pendant la période de deuil ?

Oui, mais il y a d'importants changements de programme :

La Basilique Saint-Pierre est fermée pour la semaine suivant le passage du Pape et devrait rouvrir peu après les funérailles.
Les Musées du Vatican restent ouverts pendant toute la période de deuil, à l'exception du jour des funérailles, où ils seront fermés.
La Chapelle Sixtine et Les Chambres de Raphaël sont fermées jusqu'à l'élection d'un nouveau pape, qui devrait intervenir dans un mois environ.

Que se passe-t-il avec mes billets réservés pour les Musées du Vatican, la Chapelle Sixtine ou la Basilique Saint-Pierre ?

Les visites et les billets du Vatican fonctionnent actuellement comme d'habitude. Toutefois, attendez-vous à des changements en fonction des événements. Par exemple, une fois que le corps du pape sera transféré dans la basilique, les visites et les billets d'entrée seront suspendus.

Puis-je obtenir un remboursement ou un report de rendez-vous en cas de fermeture d'un site ?

Actuellement, les politiques de remboursement ou de reprogrammation restent inchangées. En cas de fermeture majeure (par exemple, les jours où les musées ou la basilique sont entièrement fermés), des remboursements peuvent être appliqués selon les conditions habituelles. Consultez votre bon pour plus de détails.

Les visites guidées du Vatican sont-elles maintenues ou seront-elles modifiées pendant cette période ?

Pour l'instant, les visites guidées du Vatican se déroulent comme prévu. Les journées de fermeture totale (comme le jour des funérailles le 26), les visites ne seront pas possibles. Restez en contact avec votre voyagiste pour obtenir des informations en temps réel.

Puis-je encore réserver des billets et des visites du Vatican pendant la période de transition papale ?

Oui, la réservation est encore disponible. Même si certains sites sont temporairement fermés (par exemple, la Chapelle Sixtine après le début du conclave), de nombreuses visites se poursuivent et des expériences supplémentaires (comme des sections de musée alternatives) restent accessibles.

Dois-je réserver des visites à l'avance en raison de l'augmentation du nombre de visiteurs ?

Absolument. Compte tenu de l'intérêt accru que suscite cette période, il est conseillé de réserver les visites à l'avance, en particulier pour les sites populaires tels que les Musées du Vatican et de la Basilique, afin de vous assurer une place.

Puis-je visiter la Basilique Saint-Pierre pendant que le Pape repose en paix ?

Oui, l'exposition publique est ouverte pendant quelques jours, le temps que le pape repose en paix. Attendez-vous à de longues files d'attente et à des mesures de sécurité renforcées. Remarque : les horaires sont susceptibles d'être modifiés une fois les cérémonies commencées.

Un accès spécial ou un billet est-il nécessaire pour voir le corps du pape ?

Aucun billet spécial n'est nécessaire pour assister à l'exposition publique, mais pour des raisons de sécurité et de contrôle des foules, il est essentiel d'arriver à l'avance.

Puis-je assister aux messes publiques, aux funérailles ou à l'annonce de Habemus Papam ?

Oui. Les messes et cérémonies publiques (y compris les funérailles et plus tard le moment Habemus Papam) sont ouvertes aux visiteurs. Cependant, n'oubliez pas que ces événements attirent de grandes foules, alors prévoyez le nécessaire.

Comment puis-je trouver des horaires fiables pour les messes, les cérémonies ou les veillées ?

Pour connaître les horaires fiables des messes, cérémonies ou veillées pendant la transition papale, consultez le site officiel du Vatican (vatican.va) et Vatican News pour obtenir les dernières mises à jour. À votre arrivée, les bureaux d'information de la Basilique Saint-Pierre peuvent vous fournir les horaires actuels. Suivre les comptes officiels du Vatican sur les médias sociaux et les organes de presse locaux de confiance est également utile pour les annonces en temps réel. Si vous participez à une visite guidée, votre guide peut vous fournir des informations actualisées. Les horaires étant susceptibles de changer, vérifiez toujours les horaires sur place avant de participer.

Les non-catholiques sont-ils autorisés à participer aux événements de deuil ?

Oui, les événements sont ouverts à tous les visiteurs. Bien que les cérémonies soient profondément religieuses, les non-catholiques sont invités à les observer et à y participer avec respect.

Quels sont les sites du Vatican fermés, et pour combien de temps ?

Les premières informations indiquent que les musées, la basilique et Castel Gandolfo seront fermés le jour des funérailles (par exemple, le samedi 26). La durée précise des fermetures (par exemple après les funérailles) doit encore être confirmée.

À quels enregistrements de sécurité ou zones de contraintes dois-je m'attendre ?

Attendez-vous à un renforcement de la sécurité dans toute la ville du Vatican, en particulier autour de la Basilique et de la Place Saint-Pierre. Il peut vous être demandé de montrer une pièce d'identité avec photo délivrée par le gouvernement aux points d'entrée et lors de la réintégration après les événements.

Les transports publics ou les services à proximité du Vatican seront-ils affectés ?

L'augmentation du nombre de visiteurs et les événements majeurs peuvent entraîner des retards temporaires ou des ajustements de service. Suivez les avis locaux et les applis locales de transport en commun (comme l'appli ATAC de Rome), les sites web officiels ou les canaux de médias sociaux pour obtenir des mises à jour de service en direct.

Y a-t-il des endroits à éviter en raison de la forte affluence ou des cérémonies ?

De grands rassemblements sont attendus autour de la place Saint-Pierre lors des événements clés. Il est préférable de suivre les mises à jour locales et de planifier votre itinéraire afin d'éviter les goulets d'étranglement pendant les grandes cérémonies.

Est-ce le bon moment pour visiter le Vatican ou dois-je reporter mon voyage ?

Il s'agit d'une période historique unique à visiter. Si vous êtes préparé à des changements d'horaires et à une plus grande affluence, c'est un excellent moment pour assister à un événement important de l'histoire du Vatican.

Que dois-je faire si je suis séparé de mon groupe dans une grande foule ?

Fixez à l'avance un point de recontre. Gardez votre téléphone chargé et pensez à emporter un petit itinéraire imprimé avec vos coordonnées. Suivez les instructions du personnel de sécurité local en cas de séparation.