Onder Vaticaanstad, of beter gezegd onder de Sint-Pietersbasiliek, bevindt zich de Vaticaanse Necropolis. De site werd ontdekt tijdens de eerste jaren van het pontificaat van Pius XII Pacelli (1939-1958), die een reeks archeologische verkenningen ondernam in het gebied van de Vaticaanse Biechtstoel en in het centrum van de Heilige Grotten.
Bij het binnengaan van de Scavi, of de Vaticaanse Necropolis, worden de bezoekers op drie niveaus naar beneden geleid naar een heidense begraafplaats uit de 1e eeuw na Christus met een paar kleine klei en stenen bewaarplaatsen. Deze worden gevolgd door een gecombineerde heidense en christelijke begraafplaats uit de 5e eeuw met middelgrote mausolea stenen en andere ruïnes, waaronder een afgebroken stuk van een grote triomfboog. Deze twee niveaus, en de tijdperken waarin zij werden gebruikt, beslaan bijna de hele duur (90%) van het Romeinse Rijk. Tussen deze niveaus ligt een kleine aarden heuvel met een uitgehouwen gat, dat verlicht en licht omheind is. Het wordt gezegd dat de beenderen van Sint Pieter zich hier bevinden.
De pauselijke grot is in dit labyrint opgenomen, evenals een vroegchristelijke kerk uit de 12e eeuw met roosters in het dak die tot in de vloer van de basiliek reiken.
Een rondleiding door de Vaticaanse Necropolis is een verhelderende ervaring. Je kunt het gedetailleerde netwerk van mausolea en graftombes verkennen dat direct onder de Sint-Pietersbasiliek ligt. Wat de Necropolis tot een must maakt, is simpelweg het feit dat er geen gebied in Vaticaanstad is dat belangrijker is dan de veronderstelde ultieme rustplaats van Sint-Pieter. Een rondleiding door de Vaticaanse necropolis is zeker het geld waard, ook al is het niet zo bekend als de musea, de Basiliek of de Sixtijnse Kapel.
Elke dag mogen er slechts 250 mensen naar binnen, in groepen van 12. Dit is gedaan om de oude site te beschermen tegen vernietiging door massatoerisme, waardoor dit een werkelijk unieke ervaring is.
Meer WetenDe Vaticaanse Necropolis is open van maandag tot vrijdag van 9 tot 18 uur. Op zaterdag is de Necropolis geopend van 9 tot 17 uur.
Laatste toegang: 15.30 uur (van april tot september, 16.15 uur)
Gesloten: Alle zondagen en feestdagen van het Vaticaan.
Sint-Pietersbasiliek OpeningstijdenAdres: Piazza San Pietro, 00120 Città del Vaticano, Vaticaanstad
Volgens de oude traditie werd apostel Petrus gemarteld in het jaar 64 of 67, tijdens het bewind van keizer Nero, in het Circus van Nero. Er wordt dan ook aangenomen dat Petrus in de necropolis werd begraven, omdat deze zich dicht bij de plaats van zijn martelaarschap bevond.
Binnen de Necropolis, die meerdere graven en pauselijke graven omvat, is een klein gebied dat met de letter P wordt aangeduid en waarvan wordt aangenomen dat het de oorspronkelijke begraafplaats van de apostel is. Ongeveer honderd jaar na de dood van Petrus werd op zijn graf een schrijn gebouwd. Het heiligdom bevindt zich naast de Rode Muur van de necropolis.
Ja, je kunt de Vaticaanse Necropolis bezoeken. Je kunt je Vaticaanse Necropolis rondleidingen hier boeken.
Je kunt online kaartjes kopen voor de Vaticaanse Necropolis.
Ja, de Scavi instelling stelt een gediplomeerde gids ter beschikking om bezoekers op hun rondleidingen door de Necropolis te begeleiden.
De Vaticaanse Necropolis is geopend van 9 tot 18 uur van maandag tot vrijdag en van 9 tot 17 uur op zaterdag. Op zondag is zij gesloten.
Een rondleiding door alleen de Vaticaanse Necropolis duurt ongeveer 1 - 2 uur.
Het graf van Sint-Pieter ligt net onder de Sint-Petersbasiliek, bij de Vaticaanse Necropolis.