Con una extensión de apenas 100 acres, la Ciudad del Vaticano es el país más pequeño del mundo. Esta región formó parte del Imperio romano durante muchísimos años (200 años, para ser exactos), pero se independizó en 1929 y, desde entonces, ha sido gobernada como una monarquía absoluta con el Papa a la cabeza. Con una superficie que equivale aproximadamente a una octava parte del Central Park de Nueva York - Puedes recorrer este país en tan solo unas horas. ¿Y lo mejor? ¡Ni siquiera necesitas visado!
Siglo IV d. C. : La antigua basílica de San Pedro fue construida
Encargada por el emperador Constantino sobre la tumba de San Pedro.
756: Se fundó el Estado Pontificio
Pepino el Breve dona unos territorios y sienta las bases políticas del Vaticano.
1377: El papado vuelve a Roma
Tras el papado de Aviñón, el Papa vuelve a establecer Roma como sede.
1506–1626: Se construyó la nueva Basílica de San Pedro
Gran proyecto renacentista dirigido por Bramante, Bernini y Miguel Ángel – quien también pintó el techo de la Capilla Sixtina.
1870: Los Estados Pontificios, anexionados por Italia
El Vaticano pierde su poder temporal; el Papa se convierte en un «prisionero en el Vaticano».
1929: Se firmó el Tratado de Letrán
La Ciudad del Vaticano fue reconocida como estado independiente por Italia.
1934–1958: Pío XII y la Segunda Guerra Mundial
Se inauguró la primera y única estación de tren. El Vaticano mantiene su neutralidad; se le critica por su escasa reacción ante el Holocausto.
1962–1965: Se celebró el Concilio Vaticano II
Grandes reformas en la doctrina católica y la modernización de la Iglesia.
2005: La muerte del papa Juan Pablo II
Uno de los papas más influyentes; atrajo a millones de personas al Vaticano.
2013: El papa Benedicto XVI dimite
La primera renuncia papal en 600 años; el papa Francisco es elegido.
2025: El Año Jubilar y el papa León
En plena celebración del Jubileo del Vaticano, fallece el papa Francisco; se elige al cardenal Robert Prevost.
Durante la República romana, el término «Vaticano» se refería al Ager Vaticanus, una zona propensa a las inundaciones situada cerca de la ciudad etrusca de Veii. En el siglo I d. C., ya abarcaba la actual Plaza de San Pedro. Entre el año 14 a. C. y el 33 d. C., Agripina la Mayor desecó el terreno, su hijo Calígula construyó allí un circo y el emperador Nerón lo terminó. La zona pronto se convirtió en un lugar de martirio cristiano, incluso para San Pedro.
Entre los años 318 y 322 d. C., se inició la construcción de la Antigua Basílica de San Pedro sobre la supuesta tumba de San Pedro; en el siglo V, bajo el pontificado del papa Símaco, se construyó un palacio. Los papas que vinieron después gobernaron los Estados Pontificios y vivieron en los palacios de Letrán y del Quirinal, con un traslado temporal a Aviñón, Francia, entre 1309 y 1377.
En 1870, Italia se unificó bajo el reinado de Víctor Manuel II, lo que desencadenó la «cuestión romana» sobre el estatus del Papa (1861-1929). Italia confiscó propiedades de la Iglesia, incluido el Palacio del Quirinal. Los papas se quedaron en el Vaticano y se negaron a reconocer el dominio de Italia sobre Roma. Al papa Pío IX se le llamaba «prisionero en el Vaticano», ya que los papas habían pasado a centrarse en sus funciones espirituales.
Las negociaciones para resolver la Cuestión Romana comenzaron en 1926 y dieron lugar a los Pactos de Letrán, firmados el 11 de febrero de 1929 por Mussolini, en nombre del rey Víctor Manuel III, y por el cardenal Gasparri, en nombre del papa Pío XI. El tratado, ratificado en junio, reconoció a la Ciudad del Vaticano como país independiente, otorgándole así 44 hectáreas (109 acres) de territorio que a partir de entonces serían totalmente independientes y estarían gobernadas por el Papa.
Durante la Segunda Guerra Mundial, bajo el pontificado del papa Pío XII, la Ciudad del Vaticano se mantuvo neutral y libre de ocupación, incluso cuando Roma cayó en manos de las fuerzas alemanas. Tanto las potencias del Eje como las aliadas respetaron su neutralidad; incluso unos folletos que se distribuyeron por error provocaron la protesta del Papa. Estados Unidos se opuso a bombardear Roma y permitió a los pilotos católicos que no participaran en los ataques a Roma y a los lugares de culto.
Pío XII nombró a 32 cardenales en 1946 para cubrir las vacantes que se habían producido durante la guerra. En 1970, se disolvió el Cuerpo Militar Pontificio, a excepción de la Guardia Suiza; la Gendarmería pasó a ser policía civil. Un concordato firmado con Italia en 1984 puso fin al catolicismo como religión oficial del Estado. En 1995, los planes para la Domus Sanctae Marthae —una residencia de huéspedes situada junto a la basílica de San Pedro— provocaron protestas ecologistas y tensiones con Italia.
Hoy en día, con una población de apenas 1.000 habitantes, la Ciudad del Vaticano es una monarquía absoluta. La Ciudad del Vaticano, que alberga algunas de las iglesias y museos más famosos del mundo, es sin duda un tesoro cultural e histórico. La Basílica de San Pedro, una de las iglesias más grandes del mundo, los Museos Vaticanos y la mundialmente famosa Capilla Sixtina son algunas de las maravillas que atraen a millones de turistas a este pequeño paraíso.
La Ciudad del Vaticano se convirtió en un Estado independiente el 11 de febrero de 1929, con la firma del Tratado de Letrán entre la Santa Sede e Italia, bajo el mandato de Mussolini.
Los Estados Pontificios eran unos territorios del centro de Italia gobernados por los papas desde el siglo VIII hasta 1870. Tras la unificación de Italia y la anexión de los Estados Pontificios, el Papa perdió su poder temporal hasta que más tarde se fundó la Ciudad del Vaticano.
El Vaticano es la sede del Papa, el líder espiritual de la Iglesia católica romana, y alberga la basílica de San Pedro, construida sobre la tumba de San Pedro, uno de los apóstoles de Jesús y el primer papa.
La Capilla Sixtina es famosa por su arte renacentista, sobre todo por los frescos del techo de Miguel Ángel. También es donde se celebran los cónclaves papales (la elección de los nuevos papas).
Gracias a la propiedad de tierras, las donaciones, los diezmos y las alianzas políticas, la Iglesia católica adquirió una enorme influencia en toda Europa, lo que convirtió al papado en una de las instituciones más poderosas de la Edad Media.
El papado ha estado muy involucrado en la política europea, incluyendo guerras, alianzas y conflictos como la Controversia de las Investiduras y la oposición a ciertos monarcas.
Sí. El Ejército Papal existió durante siglos y participó en varias batallas. Hoy en día, la Guardia Suiza —fundada en 1506— es la fuerza militar ceremonial (y operativa) del Vaticano, conocida por sus uniformes de la época del Renacimiento.
El Vaticano se mantuvo oficialmente neutral, pero ha sido tanto criticado como defendido por sus acciones (o por su falta de ellas) durante el Holocausto y el auge del fascismo en Europa.
No exactamente. La Santa Sede es el órgano rector de la Iglesia católica y es anterior a la Ciudad del Vaticano. El Vaticano es el territorio físico, mientras que la Santa Sede es una entidad soberana reconocida por el derecho internacional.
Sí, pero ya no es ningún secreto. El Archivo Apostólico del Vaticano (antes conocido como «Archivo Secreto») contiene siglos de registros eclesiásticos, documentos papales y correspondencia. Los investigadores pueden solicitar acceso, pero gran parte del material sigue estando restringido.
Entradas sin filas a los Museos Vaticanos y Capilla Sixtina
Visita guiada a los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina con la Basílica de San Pedro
Tour guiado a los Museos Vaticanos y Capilla Sixtina
Entradas combinadas: Coliseo, Foro Romano y Monte Palatino + Museos Vaticanos + Panteón