Entra nell'Archivio Apostolico Vaticano

Negli archivi è inclusa una lettera di Maria, la Regina di Scozia, indirizzata a Papa Sisto V. La lettera fu inviata al Papa mesi prima della sua prevista esecuzione, dove gli chiede di salvarle la vita e di liberarla dalla prigione. Purtroppo il Papa decise di non intervenire e Maria fu giustiziata nel 1587.

Martin Lutero fu bandito dalla Chiesa cattolica nel 1521. Negli Archivi Vaticani è conservata una lettera scritta da Papa Leone X a nome della bolla papale che lo bandisce dalla Chiesa.

Durante le Crociate, i Cavalieri Templari godettero di una vita prestigiosa, fatta di ricchezza e privilegi, che alla fine venne vista come un ostacolo. In seguito a ciò, Filippo IV di Francia ordinò l'arresto di tutti i Cavalieri il 13 ottobre 1307. Dopo essere stati torturati per anni, molti si dichiararono colpevoli del crimine e furono bruciati sul rogo. I verbali del processo, durato diversi anni, sono stati documentati e conservati negli archivi.

Uno degli scienziati più famosi al mondo, Galileo, fu il primo a mettere in discussione la visione della Chiesa cattolica sul movimento della terra. Le sue osservazioni lo portarono ad affermare che la Terra gira intorno al sole e per questo fu arrestato e trascorse il resto della sua vita in prigione. Gli archivi contengono le note del suo processo.

L'Archivio Vaticano contiene una lettera scritta dal famoso artista Michelangelo al Papa per avvertirlo che le guardie vaticane non avevano ricevuto il loro pagamento per tre mesi. Ha anche detto che, a causa di ciò, le guardie hanno minacciato di licenziarsi. Non è chiaro cosa sia successo in seguito a questo avvertimento dell'artista.

Uno dei documenti più preziosi dell'archivio è una lettera di Enrico VIII che chiede al Papa l'annullamento della moglie Caterina d'Aragona. Enrico era innamorato di Anna Bolena e desiderava sposarla. La lettera è stata firmata anche da 85 membri del clero, tra cui l'Arcivescovo di Canterbury. Sfortunatamente, il Papa negò la sua richiesta, dopodiché fondò una propria chiesa e si concesse il divorzio.

Ogni anno l'Archivio Apostolico Vaticano invita circa 1.500 studiosi da tutto il mondo. I borsisti hanno a disposizione quattro camere per lo studio, ognuna delle quali è dotata di postazioni di lavoro e prese di corrente per i computer portatili. Una sala è dedicata alla consultazione dei documenti originali, mentre due camere sono utilizzate per discutere i documenti stampati e per visualizzare le copie digitali degli stessi. La quarta stanza è utilizzata per la consultazione degli inventari e per l'uso di altri strumenti di ricerca.

Gli Archivi Vaticani ospitano milioni di documenti tra cui registri, volumi, fascicoli, cartelle, buste e singoli documenti. Per conservare questi documenti, vengono collocati in camere appositamente attrezzate. Le pergamene sono conservate in due camere climatizzate con temperatura e umidità costanti, mentre 81 pergamene con sigilli d'oro si trovano in un settore riservato con aria condizionata. I documenti cartacei sono conservati nel Bunker e in altri depositi.

Papa Leone XIII voleva offrire ai giovani ecclesiastici una formazione adeguata per esercitare la critica storica e così fondò la Scuola Speciale di Paleografia e Critica Applicata come parte dell'Archivio Segreto Vaticano. Essendo un'istituzione consolidata da oltre 100 anni, la Scuola ha formato molte generazioni di studiosi nel campo della ricerca storica. Continua a offrire diversi corsi specializzati che combinano aspetti teorici e applicazioni pratiche utilizzando documenti originali dell'Archivio Vaticano.

Il primo piano del Palazzo Apostolico divenne la sede ufficiale dell'archivio nel 1612, mentre l'allestimento delle camere iniziò nel 1610. Il Piano Nobile è composto da tre camere contigue che si affacciano sul Cortile della Biblioteca e si collegano alla Sala Sistina dei Musei.

Nel corso degli anni, l'archivio ha visto crescere progressivamente il numero di documenti ospitati, portando all'ampliamento dei suoi locali. Alessandro VII Chigi decise di estendere le camere dell'archivio a quelle immediatamente sopra il Piano Nobile. In questa sezione sono inclusi documenti ufficiali della Segreteria di Stato risalenti al XVII secolo.

La Torre dei Venti è uno degli edifici più famosi del Vaticano. Fu costruita tra il 1578 e il 1580 dal famoso architetto bolognese Ottaviano Mascherino. In origine, consisteva in un osservatorio che veniva utilizzato per studiare le prove della riforma del Calendario.

L'Archivio Apostolico Vaticano ha pubblicato una serie di raccolte per aiutare e contribuire alla ricerca e alla storia. Collectanea è una di queste serie, pubblicata nel 1968, che è strettamente legata all'Archivio stesso per quanto riguarda il suo contenuto e la sua storia. La digitalizzazione ha portato anche alla riproduzione di alcune delle serie più antiche di registri papali risalenti a secoli fa.

È naturale che i documenti fisici inizino a deteriorarsi con il tempo. Con l'obiettivo di proteggere i materiali dell'archivio, il Laboratorio di Restauro e Conservazione fu istituito nel 1958 e perfezionato nel 1982. L'utilizzo di metodi per il restauro fisico dei documenti, oltre alla creazione di camere con illuminazione, temperatura e altri fattori adeguati, ha portato a un processo di conservazione e restauro degli archivi di successo.

Da qualche tempo l'Archivio Vaticano è impegnato nel processo di digitalizzazione dei documenti. Ciò comporta l'acquisizione, la digitalizzazione e la classificazione di tutto il materiale. Questo non solo renderà più facile la ricerca, ma permetterà anche di conservare più a lungo gli archivi senza doverli consultare fisicamente.

Con l'obiettivo di preservare e documentare le enormi informazioni che risiedono negli Archivi Vaticani, negli ultimi anni sono stati intrapresi diversi progetti. Queste includono collaborazioni con organizzazioni culturali, aziende, fondazioni e simili, che sono in linea con l'obiettivo del restauro, della digitalizzazione e della valorizzazione dei documenti.