Scopri cosa c'è nella Biblioteca Vaticana | Biblioteca della Santa Sede

• Fondata nel: 1475
  
• Fondatore: Papa Niccolò V
  
• Ubicazione: Il Cortile del Belvedere, che si trova all'interno del Palazzo Vaticano, funge da ingresso alla Biblioteca Vaticana.
  
• Dipartimenti: Sezione Manoscritti, Sezione Libri a stampa, Sezione Numismatica
  
• Collezioni: Manoscritti, fondi d'archivio, libri a stampa, materiale grafico, collezioni numismatiche e oggetti d'arte.

• Nella Biblioteca Vaticana sono conservati quasi 2.000.000 di volumi e periodici, tra cui oltre 8.000 incunaboli.
  
• Tra il 1927 e il 1939, la Biblioteca del Congresso e la Fondazione Carnegie per la Pace Internazionale hanno contribuito alla modernizzazione del sistema di catalogazione dei libri della Biblioteca Vaticana.
  
• La Biblioteca Vaticana possiede 75.000 manoscritti in latino, greco, arabo, ebraico, persiano, etiope e siriaco che risalgono al II secolo
  
• Ogni anno alla biblioteca si aggiungono circa 6.000 nuovi volumi. Solo circa un quarto viene comprato, mentre il resto sono regali.

La Biblioteca Vaticana vanta un'incredibile collezione di manoscritti. Tra i manoscritti conservati nella biblioteca ci sono la Carte d'Abbadie, i Boncompagni Ludovisi, i Libri minuscoli, i Papiri Vaticani copti, la Raccolta Rospigliosi, i Vaticani musicali e oltre 100 altri.

Anche la collezione d'archivio della Biblioteca Vaticana è davvero impressionante. La collezione comprende l'Archivio Barberini, l'Archivio Barberini Colonna di Sciarra, gli Autografi e Documenti Patetta, la Computisteria Ottoboni, le Pergamene Patetta, S. Maria in Cosmedin e molti altri ancora.

La Biblioteca Vaticana conserva oltre 1.600.000 libri a stampa, la maggior parte dei quali sono antichi e rari, tra cui oltre 8.600 incunaboli; decine di migliaia di edizioni del XVI secolo e del XVII secolo, in particolare nelle collezioni Barberini e Chigi.

La collezione di opere grafiche della Biblioteca Vaticana ospita alcune opere d'arte mozzafiato, tra cui il Fondo Stampe, il Fondo Stampe Geografiche, la Raccolta fotografica, il Fondo Bianchi Barriviera e altre ancora. La Collezione Ashby e la Collezione Gismondi sono due collezioni autonome e chiuse, di dimensioni ben definite, che fanno parte della collezione Grafica.

Nella prima metà del XIII secolo, la prima biblioteca e l'archivio dei papi andarono dispersi per ragioni ancora sconosciute. Dopo la morte di Bonifacio VIII, le nuove collezioni raccolte dai papi di quel secolo furono trasferite a Perugia, ad Assisi e infine ad Avignone. I papi che tornarono a Roma dopo il 1415 cercarono più volte di recuperare il patrimonio bibliotecario perduto; ciò che era rimasto ad Avignone all’inizio del XVII secolo finì nella collezione della famiglia Borghese, che Leone XIII acquistò nel 1891.

L'inizio della storia moderna della Biblioteca Vaticana risale alla metà del XIV secolo. Fu Nicola V a decidere che gli studiosi dovessero poter leggere e studiare i testi in latino, greco ed ebraico. Grazie alla nomina di un bibliotecario, Bartolomeo Platina, e al necessario sostegno finanziario, Sisto IV riprese, portò a termine e realizzò la missione di Niccolò V. La nuova istituzione aveva sede al piano terra di un edificio che Nicola V aveva già ristrutturato. Da un totale di 2.527 manoscritti nel 1475 a un totale di 3.498 nel 1481, la collezione ha continuato a crescere.

La Biblioteca continuò a crescere nel XVI secolo, soprattutto sotto Leone X, grazie a un’attività sistematica di ricerca e di acquisizione di manoscritti e opere a stampa. Nel corso del XVII secolo, nella collezione cominciarono ad essere inserite intere biblioteche principesche o private. Molti di questi sono stati trasformati in raccolte uniche e chiuse di manoscritti e libri a stampa, diverse dalle collezioni aperte che hanno avuto origine proprio nella biblioteca stessa. Nel XVIII secolo si assistette alla creazione e alla graduale espansione dei dipartimenti dedicati alle collezioni antiquarie e artistiche della Biblioteca Vaticana.

Quando Roma fu annessa all'Impero francese nel 1809, la Biblioteca Vaticana divenne una Biblioteca Nazionale e vi furono aggiunti i fondi degli ordini religiosi. Sotto Leone XIII la biblioteca fu aperta a un pubblico più ampio di studiosi e storici, e nel 1892 fu istituita l'attuale Sala di lettura per i libri a stampa. Quando, nel 1927, l'avvento delle automobili rese obsolete le vecchie scuderie del Cortile del Belvedere, Papa Pio XI decise di trasformarle in magazzini per i libri a stampa della Biblioteca. Tra il 1982 e il 1984, sotto il cortile interno della Biblioteca Vaticana, sono stati realizzati nuovi scaffali per ospitare i manoscritti, grazie ai finanziamenti della Conferenza Episcopale Tedesca.

La Sezione Manoscritti è composta da oltre un centinaio di collezioni. Sono collezioni estremamente diverse tra loro, non da ultimo in termini di dimensioni: si va dai “Vaticani latini”, che contano 15.371 oggetti catalogati, a collezioni composte interamente da un unico pezzo. La Biblioteca Vaticana è conosciuta come la “biblioteca delle biblioteche” per la varietà delle collezioni di manoscritti e per la loro provenienza. La biblioteca si distingue non solo per l’impegno costante dei Papi, ma anche per l’aggiunta di intere collezioni che rispecchiano altre epoche, mondi e civiltà.

La Biblioteca Vaticana non ha creato una sezione separata per le collezioni che hanno un carattere prevalentemente o addirittura esclusivamente archivistico, con l’intento di separare il materiale documentario dai manoscritti appartenenti alle stesse collezioni. Sono state piuttosto alcune considerazioni di natura bibliografica e operativa a spingere la biblioteca a istituire la Sezione Archivistica verso la fine degli anni ’70. Oggi questa sezione ospita in modo permanente i grandi fondi d'archivio che sono arrivati in biblioteca in periodi diversi e per vari motivi.

L'obiettivo di questo dipartimento è garantire il regolare funzionamento delle sale di consultazione dei manoscritti e degli archivi. Inoltre, il personale segnala al direttore del Dipartimento di Restauro dei Manoscritti quali manoscritti necessitano di restauro e si occupa anche di gestire le richieste di autorizzazione alla duplicazione. Tra i loro compiti ci sono anche l’accoglienza e l’assistenza agli studiosi, oltre a indicare loro gli strumenti più importanti per il lavoro di ricerca. Ti aiutano a inviare richieste di manoscritti in formato digitale e ti danno accesso ai manoscritti in formato digitale.

I libri rari, i libri contemporanei, le riviste, le risorse digitali e altre risorse non librarie sono tutte gestite dalla Sezione Acquisizioni. Il compito principale di questa sezione è occuparsi degli aspetti amministrativi legati all'integrazione delle pubblicazioni nel patrimonio della Biblioteca Vaticana. Le attività di routine si concentrano soprattutto sulle acquisizioni, ma riguardano anche il materiale che arriva tramite donazioni o programmi di scambio.

Anche se già da un secolo si sperava in un catalogo unico per i materiali a stampa, è stato solo negli anni '20 che è stato finalmente realizzato un catalogo sistematico. Il catalogo generale attuale dei libri a stampa della Biblioteca Vaticana è stato redatto nel 1928; prima di allora, le varie collezioni avevano i propri cataloghi, redatti nell'ambito di ciascuna collezione e secondo criteri distinti. Le norme di catalogazione della Biblioteca Vaticana furono pubblicate per la prima volta nel 1931, mentre la terza e ultima edizione uscì nel 1949.