Cosa c'è sotto la Città del Vaticano?
Sotto la Città del Vaticano, o più precisamente sotto la basilica di San Pietro, si trova la Necropoli Vaticana. Il sito fu scoperto durante i primi anni del pontificato di Pio XII Pacelli (1939-1958), che intraprese una serie di esplorazioni archeologiche nell'area della Confessione Vaticana e nel centro delle Sacre Grotte.
Nei tour degli Scavi o della Necropoli Vaticana, i visitatori vengono condotti su tre livelli fino a un sepolcreto pagano del I secolo d.C. con alcuni piccoli depositi in argilla e pietra, seguito da un sepolcreto combinato pagano e cristiano del V secolo con diversi mausolei in pietra di medie dimensioni e altre rovine, tra cui un pezzo frammentato di un grande arco trionfale.
Livello 1: Risalente al IV secolo a.C., questo livello era in origine una necropoli etrusca, utilizzata per le sepolture dall'antica civiltà che precedette i Romani in Italia. Il reperto più importante è la Tomba della Banditaccia **** , una grande tomba a camera con pareti dipinte che raffigurano scene di vita quotidiana e rituali religiosi.
Livello 2: Questo livello risale al I-IV secolo d.C. e contiene un mix di sepolture pagane e paleocristiane.
Livello 3: Questo livello risale al IV secolo d.C. e prende il nome dall'imperatore Costantino, che qui costruì la prima basilica di San Pietro. Il reperto più importante è la Tomba di San Pietro, che si ritiene contenga i resti del primo papa.
La grotta papale è inclusa in questo labirinto, così come una chiesa paleocristiana del XII secolo con grate nel tetto che salgono fino al pavimento della basilica.
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