Breve storia del Palazzo Papale di Castel Gandolfo
Il Palazzo Apostolico, noto anche come Ville Pontificie, è in possesso del Vaticano dal 1596, quando fu confiscato alla famiglia Savelli, che non aveva pagato le sue quote alla Chiesa. Gli esperti ritengono che Papa Urbano VIII Barberini (1623-1644) sia stato il primo papa a soggiornare in questa residenza nel 1626. Da allora il palazzo è stato ampiamente restaurato e ampliato fino a raggiungere il suo attuale stato di lusso.
La maggior parte dei successori di Papa Urbano VIII utilizzò il Palazzo Apostolico come ritiro estivo e casa di vacanza. Il Palazzo è stato progettato con camere ornate, tra cui una stanza privata e una cappella per il Papa. Tra il 1870 e il 1929, a causa di dispute territoriali in Italia, i Papi non lasciarono il Vaticano e quindi i Palazzi Apostolici non furono utilizzati. Papa Pio XI ricominciò a usare il ritiro nel 1934 dopo aver fatto modernizzare i servizi del palazzo.
Papa Pio XII e Papa Paolo VI morirono in questa stanza rispettivamente nel 1958 e nel 1978. Papa Giovanni Paolo II fu criticato per aver fatto costruire qui una piscina.
Nel marzo 2014, il Vaticano ha aperto ai visitatori i Giardini Barberini. Nel settembre 2015 è stato aperto al pubblico un treno che prima era riservato all'uso del Papa per spostarsi dalla Città del Vaticano a Castel Gandolfo. Alla fine dello stesso anno, i prodotti della fattoria furono resi disponibili per l'acquisto da parte del pubblico.
Il 21 ottobre 2016 il Palazzo Papale di Castel Gandolfo è stato aperto al pubblico per essere visitato.